Making friends as an au pair

One of the things I was most worried about before going as an au pair was that I would be without friends. I was heading for my big adventure leaving all my friends behind.  How should I make new friends? Where should I find new friends? What if I was the only au pair in my area? What if nobody liked me? Should I be all alone? Would this make me go back home?

What a waste of time worrying! I realized already at the airport that I that I was not the only one having these concerns. Being in the same situation made it possible for everyone to share a special bound with each other. I met people during had not thought that I would be close to. One of my friends in the US was my host child best friend's grandmother and she was around 65 years old. I looked forward to every Thursday when her grandchild and my host child had their weekly play date. It was a wise lady who taught me lot about life and I could talk with her about my difficulties regarding homesickness and “living at you work”. Even if she was not in my age and not in the same situation in life I really appreciated her for who she was and her qualities.  I made friends for life and I still miss her and our meaningful discussion.

 

To all the future au pairs!

For the upcoming weeks we are having plenty of au pairs taking off for their au pair adventure in the USA. At the office we are very busy collecting the last documents and making sure all of our au pairs have their visa in time for the departure. I know it is a lot of things to complete because I have been in the very same situation myself.  But in all this and emotions about leaving family and friends behind I am hoping everyone is taking some time just to reflect over the great moments you will have ahead of you. Allt the fantastic places you will see, all the people you will meet , everything you will achive, learn and discover about yourself. Even if your upcoming time as an au pair will also bring out some tough times, keep in mind to stay focused on the postive things and do things that makes you happy!  Also remember during those times” Something good comes out of all bad things”. My wise host mom (who I did not agreed with all the time but that I respected ) actually taught me that and I think it is a great expressen!

Now it is time for you to experience something new!!!

 

Best regards,

Nina from the office

 

Min " amerikanska farfar"

Jag tänkte att jag skulle dela med mig av en liten historia från mitt år som au pair. Under mitt au pair år i USA så fick jag inte bara vänner för livet utan jag fick även en ”amerikansk farfar” för livet.

Jag hade alltid vetat innan jag åkte som au pair att jag hade avlägsna norska släktingar på min pappas sida i USA men när jag hade varit i Boston ett tag letade min farfar fram namn och adresser på dem. Min farfar hade för sig att de bodde någonstans på östkusten men jag blev glatt överraskad när jag insåg att de fanns i Bostonområdet. När min storebror var och hälsade på mig så bestämde vi oss för att försöka söka upp dem.  Vi satte oss i bilen med karta och adresser i famnen och började jakten efter våra släktingar.  Det knackades dörr lite här och var men det visade sig vara gamla adresser och grannarna kände inte till namnen vi frågade efter.  Tills slut bestämde vi oss för att ge upp letandet och bege oss hemåt men svängde inom den sista adressen. Jag hade inga förhoppningar alls när jag stannade bilen utanför huset. Tyvärr var ingen hemma, men dock väcktes hoppet igen när jag såg namnskylten på dörren snyggt prytt med vårt norska släktnamn!

Någon vecka senare gjorde jag ett nytt försök. Jag ringde på dörren och tillslut öppnade en gammal man. Han tittade på mig lite barskt som om han var rädd för att jag sålde ”Girl scout cookies”.  Jag sa ”Hej jag tror du är kusin med min farmor". Jag tror faktiskt det var kärlek vid första ögonkast, för som denna man sken upp och vilken lång bamsekram jag fick. ”Du är här, vi har väntat på dig” svarade han.  Han bjöd genast in mig och berättade att de hade hört talas om det fanne en ”norsk” släkting någonstans i USA. Han pratade glatt om livet, om familjen, om Norge och om våra gemensamma släktingar. Sen den dagen blev han min extra farfar i USA! Jag blev inbjuden till varje söndagslunch med hans döttrar, varav den ena dottern visade sig bo bara två minuter ifrån där jag bodde. Jag passerade henne hus varje dag! Min extra farfar tog med mig på segeltur , vilket blev en dag jag aldrig kommer glömma! Han blev ett otroligt stöd under den resterande tiden som au pair och vi fick en väldigt fin vänskap som jag än idag uppskattar!

Hoppas ni får en fin helg!

Nina

 

Springa vilse i USA

Jag har tränat hela mitt liv men att springa utomhus har aldrig varit min grej. Jag brukar alltid kämpa emot  motståndet och ta mig ut ändå. Denna vecka har vi tjejer på kontoret sprungit för fullt under lunchen och även tränat både innan och efter jobbet. Vi har blivit ett litet hurtbulle gäng.

Jag kommer ihåg första helgen i USA när jag skulle springa runt i grannområdet. Eftersom att det var så varmt i Washington DC under sommaren valde jag att springa på kvällarna istället. Jag kände inte till området så bra och lyckades hamna på fel sida av Arlington. Jag letade för fullt efter huset jag bodde i men området kändes helt annorlunda under mörkret och jag glömde bort hur huset jag bodde i såg ut. Efter många cirklar i området lyckades jag äntligen hitta huset jag bodde i och bestämde mig för att alltid ta med mig telefonen när jag är ute och springer.

Har ni någon vilsehistoria? :)

/Maggie

Här en bild från Ninas springrunda idag :)

Händelserik helg

  

Det känns som det har varit en händelserik helg i Sverige på olika sätt och vi! Sverige tog guld i hockey på hemmaplan i Stockholm, Malmö bjöd på ett spektakulärt Eurovision Song Contest och lysning hölls för Prinsessan Madeleine och Chris samt Göteborgvarvet gick av stapeln i lördags. Själv befann jag mig i Göteborg, men inte för att springa 21 kilometer utan för att äta god mat, njuta av solen och umgås med vänner. Vi inledde lördagen med att äta lunch i parken och inspektera alla duktiga löpare. Det var alltifrån tjejer, killar, unga, gamla till utklädda människor i humledräkt som deltog i loppet. Det var imponerande att se dessa människor kämpa på i värmen och den regn- och åskskur som drog förbi när vi precis intagit en solig bänk för att äta glass. Hoppas ni också haft en härlig helg!

Nina

Valborgsmässoafton 2013

Nu är det äntligen Valborg! Då känns det verkligen som våren är här på riktigt tycker jag. Hoppas ni har lite bättre väder än vad vi har i Stockholm. Här har redan flera regnskurar dragit förbi men nu skiner några solstrålar in på oss så än finns det hopp om att kvällen kanske blir fin. Valborg firas i Estland, Finland, Lettland, Tjeckien, Slovenien och Tyskland och startade faktiskt i Tyskland för att fira den heliga Valborg som blev helgonförklarad den 1 Maj. Så nu vet ni det också!

Hoppas ni får en trevlig kväll med nära och kära vart ni än befinner er i världen! Kanske är det några som tänker fira valborg med majbrasa i USA.

Vi på Cultural Care Au Pair önska er en trevlig valborg!

Med vänlig hälsning

Nina, Maggie och Carro som är på kontoret idag

Fettistisdag!

Hej

Hoppas ni haft en bra fettisdag med en god semla!

Jag tjuvstartade lite i söndags och mötte upp mina vänner för en semla. Vi spenderade hela söndagseftermiddagen på ett fik pratandes medan vi frossade i semla. Vi lärde känna varandra i USA när vi alla arbetade som au pairer. I USA spenderade vi all fritid vi hade tillsammans, vi var som en liten familj som både kunde skratta och gråta tillsammans. Vi trivdes bra med att sitta på Starbucks med varsin pappersmugg med våra skrivna namn på och prata i timmar medan barnen var i skolan. Diskussionerna som pågick var allt mellan himmel och jord men vi pratade helst om marabouchoklad, köttbullar, filmjölk och leverpastejmackor.

Fem år senare trivs vi fortfarande ganska bra med det, sitta på ett fik och prata om livet och äta sötsaker. Idag funderar vi inte så mycket på filmjölk och köttbullar utan på andra saker i livet. Vilka vattenglas som ska köpas till de nya vinglasen, lägenhetsbyten och om storhandling lönar sig i längden. Även fast vi lägger ett annat fokus på samtalsämnena har vi fortfarande väldigt trevligt och roligt tillsammans. Jag vet att om fem år kommer vi fortfarande sitta där med vår semla och prata, vilket känns bra att veta. En god och lång vänskap helt enkelt!

Nina

Ett år fyllt av blandade känslor

Hej

Veckan går snabbt och det är redan onsdag. Hoppas alla har haft en bra början på veckan. 

 När jag ser tillbaka på mitt år så minns jag det med glädje. Nästan varje dag drömmer jag mig tillbaka till de stora parkerna i Boston, de nybakta bagelsen till frukost, den dagliga dosen av Starbuckskaffe, skidsemestrarna med familjen, shoppingturer till närliggande ”mall”, alla playdates och äventyr som jag och mitt värdbarn var med om. Även om det är de stunder jag minns idag så fanns det tillfällen då jag inte dansade på moln. Jag tror att alla som har varit Au pair kan intyga att ibland är det lite kämpigt. Att bo på sin arbetsplats, att se värdfamiljen som sin ”egen” familj samtidigt som du arbetar för dem, att tampas med trotsiga barn och att inte alltid vara överens med dina värdföräldrar är alla situationer som du kommer få gå igenom.  Inte nog med att du kommer ställas inför nya och främmande situationer utan du kommer även känna av hemlängtan som smyger sig på när du minst anar det.

Det viktigaste tror jag när det känns hopplöst och ledsamt är att acceptera situationen. ”Det är jobbigt nu och det kommer förmodligen att vara det ett tag.” Tillåt dig att vara ledsen och ge aldrig upp hoppet om att det blir bättre för det blir det. Det bästa är att dela med dig om hur du känner. Prata med dina au pair vänner, de befinner sig i samma situation och de vet hur du känner. Dela med dig av dina funderingar och låt din värdfamilj få chansen att hjälpa dig om det är något som bekymrar dig. Umgås med din värdfamilj om de inbjuder till det och visa att du vill spendera tid med dem även på din fritid. Det kommer att stärka din relation till familjen och ni kommer att förbättra er förståelse för varandra. Se även till att ha planer efter arbetstid med dina vänner.  Upptäck och njut av USA när du har chansen!  Sist men inte minst glöm inte att klappa dig själv på axeln då och då och var stolt över dig själv som tagit modet att åka iväg till ett främmande land. Tar du dig igenom en jobbig period kommer du bli starkare som människa och ta dig ett steg närmre till ett fantastiskt år som du aldrig kommer att glömma i slutändan.

Jag hoppas detta kan vara till hjälp till alla er Au pairer som är på väg eller befinner sig i USA.  Men även till dig som har funderingar på att åka. Ha en fortsatt bra veckan!

 Nina