Hälsning från Lucerne och lite av varje

Befinner mig just nu i Lucerne på vårt vackra Cultural Care-kontor. Träffar kollegor ifrån hela världen, och förutom att de flesta av oss delar bakgrunden att själva ha varit au pairer så är det alltid inspirerande att bli påmind om vilket stort och globalt företag jag jobbar för.

Passade på att åka hit lite tidigare i helgen och hänga med lite kollegor. Att möta våren i de Schweiziska bergen var faktiskt smått fantastiskt och ganska värmande för själen.

Det har varit några resdagar den sista veckan. Förra veckan var jag och Maggie ifrån kontoret på en liten roadtrip till Dalarna och Gävleborg. Vi besökte ett par skolor och träffade ett par kandidater som är intresserade av programmet. Det är alltid kul för omväxlings skull att komma bort från sitt skrivbord och träffa de kandidater vi så ofta pratar med i telefon.

För övrigt var det internationella kvinnodagen i fredags. Med tanke på att vi är en majoritet kvinnor både i vår lilla arbetsgrupp men också att de flesta av våra au pairer är unga kvinnor så hoppas vi att ni firade ordentligt och tog en stund att reflektera över vad det innebär att vara kvinna i världen 2013. Det gjorde vi, och vissa av oss hade tom turen att bli lite extra uppvaktade av männen i våra liv. (Jag var dock inte en av dem J).

Ha en härlig vecka!

Victoria

Julkänslor och hemlängan

Så snart första advent kommer så kommer även mina julkänslor. Särskilt när snön faller utanför fönstret, kylan kommer och det knastrar under fötterna. Då njuter jag nästan lika mycket som när de första vårtecknen kommer.

Det är också den här tiden på året som jag vill hem till mina rötter i Norrland. Hem till mina föräldrar, hemlagad mat, julbak och glöggdoft.

Att fira jul och att vara med sina nära och kära är för många synonymt. Att då befinna sig på andra sidan jorden kan vara tufft. Riktigt tufft till och med.

Även om det är spännande att fira en amerikansk jul, så känns det fortfarande tomt. En del värdfamiljer kanske också har gjort julplaner med släkt och vänner, där au pairen inte alltid är medräknad. Kanske har de sedan länge bestämt att resa bort över jul till exempel. Då kan det vara ännu jobbigare, och man kanske får fira jul med au pair-kompisar eller andra bekanta istället.

Ett au pair-år är både upp och ner. Om det känns jobbigt i jul, försök att tänka att det är naturligt att det här är en av dina neråtkurvor, och att så snart nyårsfesten kommer så kommer allt kännas lite bättre.

Tala om för din värdfamilj hur du känner. Det gjorde jag. Jag stod i hallen och lipade som en liten unge på julafton. Det var nog det bästa jag kunde gjort, för det fick min värdfamilj att stanna upp en stund ifrån julstök och förberedelser och komma ihåg att jag kanske inte fullt ut kände mig som en naturlig del av deras familj ännu, och därmed tog de sig lite tid att ge mig en kram och tala om att de förstod hur jag kände. Det gjorde det mycket lättare genast. Jag kände mig fortfarande deppig, men jag hade i alla fall fått lätta mitt hjärta vilket var skönt.

Se till att planera in saker att se fram emot. Kanske en helg då du åker iväg och åker skidor med kompisar i januari? En rolig nyårsfest? Solsemester i Miami? När det känns som värst – se till att ha ännu mer roligt att se fram emot.

Skypa/prata med dina nära och kära, men kom ihåg att det också kan göra att du längtar hem mer, så stålsätt dig mot det.

Och ett sista råd är att försöka omfamna upplevelsen, och tänka att även när det känns rent ut sagt svinjobbigt, så är det troligen den enda jul du kommer fira i USA. Många jular i Sverige återstår, så ta vara på tiden i USA och försök att njuta av det så mycket det går.

Victoria

LCC-möte i Chicago

Nu i helgen hade jag privilegiet att delta på Cultural Cares LCC-möte i Chicago.

Det var dels en hel del nya LCC:er som genomgick en intensivträning, efter några månaders utbildning på distans. Dels var det gamla rutinerade LCC:er som kom för att prata om programuppdateringar, vidareutbildning och coachning.

Jag träffade så många fantastiska LCC:er som kom fram och personligen tackade för alla fantastiska au pairer vi ”skickar” över. För många av dem har au pair-programmet förändrat livet, på olika sätt. För många av våra LCC:er började resan med Cultural Care när de själva hade en au pair, medan andra drivs av det kulturella utbytet och möjligheten att få träffa unga människor ifrån hela världens hörn.

Ibland glömmer man på den här sidan svårigheterna våra LCC:er möter. De blir ju ofta personligen engagerade i sina värdfamiljer och au pairers situation, och det är inte ovanligt att våra LCC:er får ge sig ut på ganska märkliga uppdrag. Hämta vilsna au pairer, låna ut ett extra sovrum eller dricka thé hela natten med en au pair som längtar hem och behöver en kram och lite omtanke. Det är ett jobb som är ganska speciellt, och ett jobb som är svårt att ha om man inte trivs med att ha sitt jobb och privatliv ganska ihopblandat.

Förutom att det var fantastiskt roligt att träffa våra LCC:er så fick jag chansen att se Chicago – wow vilken stad. Manhattans skyskrapor, storstadens puls men ändå en lång sandstrand vid Lake Michigan mitt i stan. Det är absolut en stad jag skulle vilja åka till igen!

Trevlig kväll!

Victoria

Ut på nya äventyr

Hej!

När jag åkte till USA som au pair var jag förväntansfull på vad detta fantastiskt stora land hade att erbjuda. Som person är jag ganska nyfiken av mig och tycker om att prova på nya saker, men när jag var hemma i Sverige hade jag inte en susning om vad jag faktiskt skulle få uppleva. När jag kom till USA fick jag vänner som var väldigt äventyrslystna, detta innebar att vi åkte och upptäckte nya områden i USA och provade massa nya aktiviteter som jag aldrig hade gjort tidigare. Att jag skulle slänga mig ut ur ett plan hade jag aldrig kunna tänka mig göra när jag befann mig i Svergie och planerade min resa. När idén föreslogs fick jag kallsvettningar, men wow va kul det var.  Hela kompisgänget hoppad ut ur planet och tjöt av lycka. Ett kärt minne för livet!

Vi åkte också på roadtrips till bergen och åkte skidor i härlig pudersnö och bubblade i jaccuzin på eftermiddan när vi var helt utmattade. Skidåkningen var ljuvlig och mina kompisar var mer än sugna på att åka offpist andra dagen. Till min förvåning var jag den första att hänga på. Jag kände mig trygg att göra det då jag visste hade en grundlig försäkring som skulle täcka alla kostnader om jag skulle vara med i en olycka under mitt äventyr i pisten, vilket gjorde äventyret mycket roligare!

Under mitt år som au pair kände jag mig fri som en fågel att kunna upptäcka nya sidor hos mig själv, och våga göra nya saker jag aldrig trodde jag skulle göra i USA. Mitt tips till er som ska åka på nya äventyr är att våga upptäcka nya aktiviteter, kanske kommer det bli en ny hobby för livet.

Livet leker! Lek med livet!

Caroline

Time for shopping

Hej!

Jag har nyss varit på en weekendresa till det fantastiska London. Det är verkligen en stad jag gillar, helt fantastiskt att man kan ta en flight på två timmar och uppleva en stad full av vacker arkitektur, ny mat och kultur. Vi åkte 6 stycken tjejer så vi hade många viljor över vad vi ville göra och uppleva. Allas huvudsyfte med resan till London var att besöka det ny öppnade Victoria Secret. Vi lyckades även få tid att gå på musikalen, The Lion King som hade fantastisk scenografi, vi hoppade på en turistbuss och checkade av alla sevärdigheter samt upplevde den engelska pub kulturen. Vi trodde vi skulle ha massor av tid att suga upp atmosfären i London men helt plötsligt hamnade vi i shopping heaven då vi hittade den underbara affären Primark som fick vår resterande uppmärksamhet. Det slutade med att vi köpte till två extra resväskor på vägen hem på flyget för att vi inte fick med oss allt vi hade shoppat. Den billiga shoppingfyndarrundan blev helt plötsligt mycket dyrare när frakten hem blev kostsam.

Det jag vill säga med detta för er som kommer åka till det amerikanska shoppingparadiset är att begränsa din packning på vägen dit för att sannolikheten är stor att det kan bli problem att få med dig alla fynd på vägen hem utan att det blir lika kostsamt som det blev för min del under bara en weekend resa till London.

Happy Shopping!

Caroline

Lets dance och dansdrömmar

Igår var jag på inspelningen av Let's Dance här i Stockholm. Det var förvånansvärt lika det man ser på tv. Och alltid blir jag inspirerad av alla tv-människor. Studiomannen, pausunderhållaren, producenten och alla de andra som finns bakom kamerorna och ser till att allt är perfekt tajmat. Jag har varit på ett par olika tv-inspelningar förut och tycker alltid att det är imponerande hur människorna i produktionsteamet verkar superlugna trots att de lyckas vara ”på tårna”.

Hursomhelst så var det väldigt roligt att de dansen live, särskilt som jag är lite av en dansnörd, och jag tycker att det är ganska imponerande hur duktiga de blivit på bara några veckor. Jag hade älskat att få ta 8 veckor ledigt och ägna mig åt dans typ 8 timmar åt dagen – tänk om jag också hade kunnat bli riktigt duktig?! Eller varför inte ta ledigt i någon månad och åka iväg och intensivplugga ett nytt språk? Eller dyka? Eller lära mig surfa?

Nu ska jag inte klaga – jag har hunnit med att vara ”ledig” och gjort flera spännande saker i mitt liv innan jag började plugga och sen jobba heltid och för det är jag evigt tacksam. Ni som har läst mina inlägg förut vet att jag är en ivrig påhejare av sabbatsår och att ”leva livet” innan man drar på sig en massa måsten och krav. Så om du är en dansnörd som jag – ta chansen att sticka iväg och lära dig dans utomlands, gillar du surfing – stick iväg och surfa ett halvår. Du kommer troligtvis att arbeta ändå i typ 40 år, så nog är det inte hela världen om du skjuter fram plugg/jobbstart i ett år eller så.

För egen del tror jag bestämt att jag ska återuppta en sedan tidigare vilande diskussion med min chef om nästa semester. Jag tror nämligen att en kombinerad spanska- och salsakurs i 3-4 veckor hade suttit alldeles utmärkt nästa vinter :) Så chefen – om du läser detta så kan du väl fundera på den idén tills på måndag?

Trevlig helg!

Victoria