New York City - my absolute favorite

Every au pair who travels with Cultural Care Au Pair as an au pair to the USA gets the opportunity to experience New York City during their first week in the USA! I know that it is just a short glimpse of the city and that you only get to see the very important sights, and it will definitely leave you hungry for more! I would absolutely recommend all of you au pairs, come back. Come back and experience more of it - there are few places that are as awesome as New York City.

I got the opportunity to work at our training school on Long Island few years ago and one of my favorite parts of the job were definitely spending Thursdays in the city while the au pairs were getting to know the city as well! This gave me an opportunity to explore the city from North to South, from East to West, to see most of the tourist attractions, but also experience the city as any Manhattan native would!

I could go on and write about my favorite spots and my favorite things to do in New York for ages, but I try to keep this short and sweet and as general as possible!

- Central Park. Let me warn you - it is humongous! Keep your fingers crossed for good weather, stroll around (there's a lot to see, make sure to take a look at the map so that you will not just aimlessly wander around - although, nothing wrong with that either). Make sure to eat your lunch picnic-style in the park!

- Highline Park. I guess I just have a thing for parks - Highline Park is built on old old railroad and you get an awesome view of the city! It is definitively something unique and absolutely worth the visit!

- Brooklyn Promenade. Get on the Brooklyn side, get some great ice cream, walk the promenade -- best part of doing it, you get to see the entire Manhattan skyline from the Brooklyn side.

- American Museum of Natural History. So much to see, so much to learn - fun with your friends or your host kids too if you live in the area!

- The Village. One of my favorite areas on Manhattan. Cool shops, cool people, cool cafes - definitely worth to explore in depth... too many things to tip about!

I could go on forever, there are so many things to see and do - I would definitely recommend to see all the touristy things - once again, these things are things you've seen on TV, in the movies, read about them, so you definitely need to experience all of them! Make also sure to get to visit the not so touristy places in the city... there are plenty of them! Stay tuned for more tips!

The view of Central Park from the Top of the Rock.

Times Square.

I'm so happy I extended!

Hi all current and future au pairs!

When you first start to think about traveling as an au pair, one year might seems like a long time, but as most of the au pairs say, it goes by so quickly! I often say that it's only one month of of each, like one January, one February, one March etc, and with the USA and all their holidays and seasons, you would want to experience everything. Luckily, if you feel than one year just isn't enough, you have the opportunity to extend - an au pair experience doesn't to be 12 months, it can be 18, 21 or even 24 months! I'm so happy that my au pair experience was 22 awesome months!

The reason I extended wasn't just that I enjoyed my time as an au pair in my host family (I extended with the same family, but you also have the possibility to exchange with another family) - I wanted to explore more of the USA, and the longer you stay the more time you've got to travel, meet new people and to explore new places. I was living in NYC with my host family and it took me about a year to find my favorite spots in the Big Apple. During my second year I really took the advantage of having one weekend per month just to travel - you get pretty far in the USA with just a bus ride! Me and my friends were able to visit Boston, Washington D.C and Philadelphia, and we did even few longer trips to places like to Miami and Las Vegas. The best thing about extending was of course, to get to know my host family even more, and see the development my host kids did during two years - being part of that is something I truly cherish.

I hope that everyone that becomes an au pair will consider the opportunity to extend, it was one of my best decisions ever!

Best regards,

Madeleine

If you want to read more experiences about extending, you can read it here:
Finland: http://culturalcare.fi/uutiset-ja-tarjoukset/au-pair-extendaus/
Sweden: http://culturalcare.se/nyheter-och-erbjudanden/forlanga-din-aupair-tid/
Denmark: http://culturalcare.dk/nyheder-og-tilbud/extend-aupair/
Estonia: http://culturalcare.ee/uudised-ja-pakkumised/au-pair-kaks-aasta/

 

 

 

 

Barns underbara värld

Hej på er allihopa!

Bland det roligaste med att vara au pair tyckte jag var att få vara del av ett barns uppväxt, få se dem lära sig nya saker och upptäcka världen. Jag hade tvillingar som värdbarn och de var 6 år gamla när jag kom till dem och 8 när jag åkte eftersom jag förlängde mitt år. Holden och Paige var två livliga kids och vi spenderade mycket tid i parken, simhallen, hos kompisar, på cykeln och med diverse sporter, det genererade såklart i massa härliga minnen.

En gång när de var små var vi på vår favoritlekplats i Central Park och helt plötsligt kom Holden springades gråtandes, kort därefter kom Paige lika ledsen. Jag hade båda i famnen och försökte trösta dem, tills de plötsligt utbrister att råkat springa in i varandra! Det var nästan svårt att hålla sig för skratt när de väl hände men när de sedan blev äldre har vi fnissat åt det många gånger.

Barn har som bekant ganska livlig fantasti, och vill gärna ställa massa frågor. Holden älskade att upptäcka saker och fråga fråga fråga, och när man äntligen hade försökt förklarat något som varför havet var olika djup på olika ställen kom alltid frågan ”but why?” och man var tillbaka på ruta ett. När han var runt sju år trodde han att han hade upptäckt receptet på is, och kom glad och förklarade för mig hur man gjorde. ”Man sätter in en skål med vatten i frysen på kvällen och morgonen därefter har det blivit is”, fantastiskt tyckte han och berättade stolt att han hade kommit på just receptet. Jag tycket det var super kul att få vara med om det och kan nu inte vänta tills han är stor nog att få höra om hans roliga små upptåg.

Jag tycker verkligen om att läsa och tänkte att läsa svenska böcker översatta till engelska skulle vara en bra idé. Bland de första böckerna jag läste högt för dem var Selma Lagerlöf klassiska bok Nils Holgersson, när vi var klara utbrister Paige ”Men va, finns det i n g a byggnader i Sverige? Vi bor ju i en skyskrapa här”. Jag försökte såklart förklara att boken utspelar sig för flera 100 år sedan men jag tror inte att det gick fram helt och hållet till mina city-kids som är uppväxta i NYC. Jag hoppas såklart att de någon gång kommer och hälsar på i Sverige och får se att vi absolut har byggnader, men kanske inte så höga som på Manhattan.

Slutligen vill jag bara säga att ta tillvara på alla kloka små frågor och funderingar som era värdbarn har eller från barn ni passar här i Sverige inför er avresa, de har så mycket att lära och upptäcka.

Varma solhälsningar från Madeleine

Att komma hem igen!!

Att komma hem igen

Nu till våren är det tre år sedan jag skickade in min ansökan till Cultural Care Au Pair.

Tre år känns ibland som en evighet då jag tänker på allt jag har fått uppleva sedan jag flyttade till USA. Jag var borta i 22 månader och de var de absolut bästa åren. Jag hade hört så mycket au pair historier, läst bloggar och fantiserat om hur det skulle vara att få en värdfamilj i USA. Men aldrig hade jag kunnat föreställa mig hur det skulle vara att åka tillbaka till USA, efter att ha varit au pair, och hälsa på dem igen. Det var bara fantastiskt!

Jag kom tillbaka från min au pair tid i juni 2012, och redan då började jag och min värdfamilj planera för att jag skulle hälsa på och till jul bokade jag en resa lagom till min födelsedag i mars. Jag hade räknat ner inför att åka till USA sedan jag bokade biljetten, och det var nästan mer pirrigt att kliva på planet den här gången, hur kommer barnen reagera? Hur kommer den nya au pairer vara, kommer det kännas konstigt? Var tankar som snurrade i mitt huvud. Att det dessutom skulle bli en överraskning för mina värdbarn var bara ännu mer spännande!

 Och vilken lyckad överraskning det blev sen! Två super glada tvillingar och en hund som kissade på sig av lycka! Det var så kul att se hur mycket barnen hade växt, vad deras nya intressen var och hur de hade utvecklats. Ett toppenbesök helt enkelt, det kändes väldigt naturligt att vara tillbaka och jätte roligt att få träffa den nya au pairen. Jag spenderade dagarna med mina värdbarn, lekte, spelade spel, hjälpte till med läxor och det kändes lite som att de gamla rutinerna kom tillbaka rätt snabbt. Vad jag hade sett fram emot nästan lika mycket som att träffa min värdfamilj var såklart att säga hej till New York City igen, staden som blev mitt hem under mer än ett år tills min värdfamilj valde att flytta till förorten och New Jeresy där de fortfarande bor. Att strosa runt i våra gamla kvarter på Upper West Side, beställa en favorit-kaffe på Starbucks, gå till stammisrestaurangerna och bästa platserna i central park gjorde mitt besök fulländat. Givetvis var det hur kul som helst att också träffa massa gamla vänner som bor kvar. Jag lärde känna mycket folk som inte bara var au pairer, vilket gör att jag har en stor umgängeskrets att återkomma till, väldigt härligt.

Som pricken över i:et firade jag för tredje året i rad min födelsedag i NYC, med ett härligt restaurang besök med mina kids plus värdpappor (yes jag hade två pappor, hade aldrig kunnat föreställa mig det men är genuint lycklig över att jag sa ja till dem) för att sedan fira vidare med vänner. Avslutningsvis vill jag säga att det må vara lite läskigt innan man bestämmer sig för att åka, men att efter det få återkomma till sin andra familj i USA var otroligt roligt.

Bästa hälsningar

Madeleine