En bit av Sverige

Hej!

Jag har precis fått en ny lägenhet och det känns som att jag har varit på bygg- och möbelvaruhus varje helg sedan jag flyttade in. Det är så kul att pyssla ihop mitt nya hem.

När jag gick på Ikea i helgen mindes jag när jag strosade runt på Ikea i USA. Jag och mina svenska kompisar var flitiga besökare och vi åkte dit en del bara för att suga upp atmosfären. När vi gick genom varuhuset satte vi oss ofta i de inredda rummen och pekade ut vilka lampor och möbler vi hade hemma hos oss i Sverige. Känslan var nästa som att befinna sig hemma i sitt eget vardagsrum. Det var många gånger som vi bara åkte dit en kväll för att äta köttbullar med lingonsylt. Det var ibland bara det vi behövde om hemlängtan kom över en, en smak av hemma och sedan var jag igång igen fokus på att ta vara på tiden i USA.

I helgen när jag var på Ikea mindes jag tillbaka på den tiden då jag var i USA och kan nu längta tillbaka dit. Ta vara på tiden i USA för vipps, kommer du vara hemma igen och längta tillbaka till stunderna på Starbucks eller din favorit matkedja.

Ha det bäst utan protest!

Caroline

We don't speak Americano

Har ni någon gång varit med om att man träffat en ny människa och totalt misstagit sig på dennes personlighet?

Hur man tokgillat en människa som sen faktiskt visat sig tyvärr inte vara så snäll? Eller tvärtom, man är riktigt skeptisk till en människa som sen visar sig bli ens bästa vän?

Jag vill gärna tro att jag har ganska bra människokännedom. Men sanningen är att lika ofta som första intrycket stämmer, lika ofta har jag fel.

Men, detta är ett av få fall där jag älskar känslan av att ha tagit fel. När en människa man är misstänksam mot visar sig vara en ängel.

Först och främst gillar jag inte min egen misstänksamhet. Jag vill vara en människa som älskar alla med hull och hår. Hellre naiv än cynisk. Men ibland känner jag mig skeptisk ändå, och när jag då får motbevis och tvingas ändra uppfattning känns det som att det goda vunnit på något sätt. Som att det är ett skönt bevis för att man sällan behöver vara misstänksam mot folk och att de flesta människor är fina.

Jag kan dra upp många olika situationer där jag misstagit mig på människor, men kanske särskilt när jag bott utomlands. Där är det ju inte bara personliga skillnader, utan även kulturella och språkliga, vilket gör att det är ännu svårare att läsa av en person. Man får ha lite tålamod och ge människor ”benefit of the doubt”, dvs försöka att övervinna sin skepsis och förutsätta att missförstånd etc inte beror på illvilja från den andra parten. Ibland är det svårt, men det är en skön känsla när man börjar greppa det. Framförallt kommer så långt språkmässigt att man kan förstå det som sägs ”mellan raderna” eller förstå vad som är ironi och humor.

Jag minns när mitt värdbarn förtjusat ropade ”Vicki, you’re being sarcastic”. Då hade jag varit i USA i 10 månader, och äntligen hade jag lärt mig använda sarkasm på ett naturligt sätt. Visst hade jag kunnat skoja och prata relativt obehindrat långt tidigare, men just att kunna använda humor fritt tar tid. Och hur ska man förstå och läsa människorna runt sig fullt ut om man inte kan förstå deras humor?

Ni andra som upplever samma sak – hang in there, det kommer trilla ner en liten polett en vacker dag, jag lovar! J

/Victoria

Ny i stan

God fortsättning på det nya året!

Ett nytt år med nya möjligheter och nu är det många som startar året med att åka iväg som au pairer till USA. Vad ska detta år erbjuda? Ta saken i egna händer och se till att göra 2013 till ditt bästa år hittills.

Fundera lite över vad du vill få ut av ditt år som au pair och ta saken i egna händer och se till att dina drömmar blir verklighet.

När jag kom till USA var det viktigt för mig att hitta vänner som jag kunde skapa minnen tillsammans med. De obligatoriska månadsmöterna med Cultural Cares tillsammans med LCC var ett utmärkt sätt att få kontakt med folk i närområdet. Sedan minns jag hur jag sökte i social medier på folk som studerade och jobbade i området där jag bodde och andra au pairer. Till min förvåning var det lätt att skapa nya kontakter som ny i staden, det var så enkelt som att träffas och ta en kaffe.

Att skapa ett nytt socialt nätverk kan vara utmanande och det kan kännas tungt i början. Många av er skriver i er ansökan att ni vill utvecklas som person under året i USA och detta är precis vad det innebär. Ta eget ansvar för att våga möta nya människor och göra nya saker du inte gjort tidigare i en ny miljö och i en annan kultur.

Många av de människor jag lärde känna i USA har blivit några av mina närmsta vänner och vi delar otroliga minnen tillsammans som en idag skapar otroligt stor glädje när vi pratar om det. Under julhellgen hade jag en nära au pair-vän på besök och det är fantastiskt att kunna ha vänner över hela Sverige att hälsa på. Snart åker jag och besöker henne igen och alltid är det lika härligt att återuppleva våra au pair-minnen som vi skapade under ett av våra bästa år någonsin!

Det kostar inget att drömma men när du uppfyller dina drömmar blir du blir rik på minnen :)

Caroline