Tips for a rainy day

What to do with your kids on a rainy day? A drawing competition!

Hello there! Even though it´s summer time it might rain one day, therefore, I´m checking in with a great tip that my kids used to love to do on a rainy day. Of course, spending time outside when is raining can be funny too, but sometimes you just want to crawl up inside so here we go.

Most kids love to draw, with pens, pencils, water-color and crayons, you name it J. But to make it a bit more fun and exacting, make it into a game where you guess what the other person is drawing then you get points for each correct guess. This is great because you doesn´t need to be an artist, anyone can draw a flower or an apple, and the earlier your opponent guess correctly, the more points he or she will get. Also, you can draw your on board-game board and use pieces to move forward on the board to get to the goal. Me and my kids had a lot of laughs trying to guess each other’s drawings and I guarantee you will too J

Do you have any tips for a rainy summer day? Please comment below or write on facebook.

This is another picture my host kid did once; a drawing can make anyone happy J

Happy drawing time! Best regards Madeleine

Take the opportunity to go outside!

The spring sun is melting away the last signs of winter and all around town you can see people closing their eyes and looking up toward the warmth to soak it in. The sunlight does so much for us, including lifting our moods, so I would like to share some of the activities I used to do with my host children when spring rolled around in California. I had 4 wonderful children ranging in age from 6 to 12. They were a whole lot of fun, but that also came with a load of energy that I preferred to have drained outside of the house. 

 By bringing a few things to the closest park I would create an obstacle course. You can bring a lot more than these things but here are some of my favorites:

• Jump rope 
• Soccer ball 
• A stop watch (cell phone works, too) 
• A stick 
• Water bottles (it gets hot!) 
• And of course a snack or treat for the children when done.

The obstacle course could take any shape or form depending on how many children are participating, but I usually placed some rocks or sticks out to serve as “cones." You would then have one station where they could run zigzag and another one where they could run backwards or do a crabwalk. Children love to do “animal” imitations. 

Let your and your children’s imaginations run wild! They also like to be in charge of different stations.

The jump rope could be used in many ways, such as a balance line. The soccer ball is a great addition for passing around by throwing or kicking.

Just 30 minutes to an hour with these activities and you will have tired children and happy host parents.

Start the clock today and let the best time win!

I think spring is finally here!

Hi there!

It can’t be just me who every year gets tricked by spring. As soon as the first rays from the sun find its way to Stockholm I change my winter jacket to my light spring coat and try to find the first place that sells soft ice-cream. However, a few days later winter always reminds you that spring is not really here. It happened just the other week here in Stockholm – first it was warm, sunny and nice, and then the snow came again. But now, I think it’s officially time for spring, and that’s because me and my co-workers had our first lunch outside! I think that truly is the sign that spring really is here. Because when you can sit outside, enjoying the sun and a nice meal and know that it will probably only get warmer and warmer, that is one of the best feelings I think.

Do you have any signs of that spring has officially arrived to where you live? Regardless it is in your hometown or where you’re currently an au pair, I would love to know! Please share your spring feelings with us on our Facebook-page for example!

Have a great weekend and I hope you’ll enjoy the sun! Best regards, Madeleine

 

Att sysselsätta, aktivera och underhålla

Vad står det på veckans agenda? Lämna och hämta från preschool, playdates, fotbollsträning och gymnastik ….men däremellan kanske det finns en del tomma luckor som behöver fyllas?

När jag kom till USA var mitt värdbarn 2,5 år gammal och han och jag tillbringade tio timmar om dagen tillsammans förutom de få timmar han var på preschool. I början flöt det på väldigt bra och jag såg till att vi gjorde varierande, roliga och utvecklande aktiviteter varje vecka.

Fast efter ett tag när vi hade varit på samma lekplatser och bakat samma ”banana bread” varje fredag kändes det inte varierande och stimulerande längre, varken för mitt värdbarn eller för mig. Så då tog jag hjälp av mina värdföräldrar, au pair vänner, andra mammor på preschool och grannbarnen. Jag försökte hämta inspiration och tips från alla möjlig håll och plocka fram den mest kreativa sida jag hade. 
 
Det resulterade i att mitt värdbarn och jag utforskade ett flertal nya bibliotek och museum i området, gjorde hinderbana i huset (speciellt under snöiga och regniga dagar), gick på mysiga picknickar och pysslade med både det ena och det andra (t.ex maracas gjorda av makaroner och förvandlade skokartonger till minihus) Vi såg även till att avancera vår bakning och gav oss på lite svårare recept! Mitt värdbarn blev en hejare på att kläcka ägg☺ Vi utökade även vårt sociala nätverk och planerade in playdates med andra barn på hans skola, vilket mitt värdbarn stormtrivdes med att!


Vad hittar ni på med era värdbarn? 

Kärlek har inga avstånd

Alla hjärtans dag är inte bara en dag för par och nya dejter utan en dag då vi ska visa extra kärlek för vänner och de som står en nära.

 

Jag var lycklig lottad och hittade en fantastisk amerikans kille under min tid i USA, när min au pair tid började gå mot sitt slut bestämde han sig att flytta med mig tillbaka till Sverige. Liksom när man söker för att åka till USA (som ni flesta har gjort) vet ni att det är en hög med pappersarbete, detta gäller även för resa till Sverige.

Innan alla papper var klara och flyttlasset packat kom just denna dag, alla hjärtans dag.

När jag nu för en gångs skull hade hittat en pojkvän, kände jag mig lite lurad när jag inte kunde ha en dejt, likt alla romantiska filmer man alltid sett.

Då avståndet inte var det enda hindret för min ”romantiska dejt” utan också tidsskillnaden mellan Sverige och Kalifornien på ungefär 9 timmar fick vi vara kreativa för att dagen ändå skulle bli firad.

Eric (den typiska romantiker) föreslog att vi skulle ha en Skype dejt, tanken var att vi skulle äta samma mat, tända ljus, klä upp oss som om vi var på restaurang, på så vis skulle det kännas som att vi ”nästan” vi var på samma plats.

Det blev en middag med pannkakor, jordgubbar och grädde, något som fungerade både för frukost i Kalifornien och kvällsmat för mig.

 

 

Det finns många typer av dejter och man behöver inte alltid vara i samma rum av den du älskar, för att fira denna dag det viktigaste är att man visa de man tycker kärlek och omtanke.

 

Glad alla hjärtans dag mina vänner.

Valentine’s Day!

Valentinsdag…Alla hjärtans dag…Valentine’s Day - snart är det dags igen!

I många länder firas den 14 februari med hjärtformade ballonger, väldoftande blombuketter, utsmyckade kort och fantastiska mängder choklad - alla uttrycker vi vår kärlek på olika sätt.

   I Sverige tänker vi oss några gelehjärtan, ett dussin röda rosor och möjligtvis en liten puss? Under mitt Au Pair-år fick jag en helt annan bild.

I USA, kan man säga att uppladdningen inför firandet börjar så snart julgranen fällt sina sista barr, och julpyntet åter är nedpackat i den dammiga källaren. Så fort som den glittrande konfettin lagt sig från nyårsfirandet på Times Square och folket vaknar upp till ett nytt år, går affärerna in för den nästkommande högtiden - nämligen Valentine’s Day.

    “I LOVE U”  blir månadens motto, och härligt fluffiga nallebjörnar med tillhörande sockersöta godispåsar skymtas i skolor, likväl som på kontor och samtliga snabbmats-restauranger.

    Då dagen väl är kommen får man känslan av att hela landet flyter på ett glimrande moln utav babyrosa sockervadd, då nära vänner, kollegor, eller till och med busschaufförer glatt önskar “Happy Valentine’s Day”.

Låter det knasigt? Faktum är, att även om det kan tyckas märkligt vid första anblick, är Valentine’s Day det en underbart trevlig dag som värmer upp frostiga februari. Att veta om Valentine’s Day i USA, är att det också är en dag för att fira vänskap. Oavsett om du funnit din Prince Charming eller Sago-prinsessa, så är Valentine’s Day en dag då du kan ge en extra varm kram till en nära vän, eller kanske bara ett härligt “Hej” till personalen på gymmet?

Det här med vänskap på Alla Hjärtans Dag är något jag burit med mig, och något jag tycker fler borde ta efter. Visst - godis och prydliga kort i alla ära, men glöm inte bort att fira dina närmaste med en riktigt bamsekram! 

Happy Valentine’s Day!

Kram

Lovisa

Min första Super Bowl i USA

Jag tänkte dela med mig om min Super Bowl weekend i New York 2013. Det var en helg full av fest, amerikanerna älskar Super Bowl och är typiskt firat med vänner och familj på BBQ fester. Man dekorerar gärna hem och mat med sin favorit teams färger och logga!

Jag började den stora dagen ute hos min kompis på Long Island. Där har dom som tradition ett stort välgörenhetsevent på stranden som kallas "Polar Bear Swim". Det hela går ut på att man ska skänka pengar och bada. Kom ihåg att detta äger rum den 3 februari och det var ca 1+ grad i vattnet, alltså sjukt kallt!!!!

Men detta var det roliga och även om jag frös i timmar efteråt, det var en folkfest och ett minne jag sent kommer glömma! 

Senare åkte jag hem till min amerikanska vän Mike, han var värd för en stor BBQ fest dagen till ära. Eftersom det var första gången som jag såg spelet så tyckte mina tuffa amerikanska killkompisar som själva har spelat amerikanskfotboll, att det var väldigt kul att försöka få mig att förstå vad som hände på planen, detta gick sådär måste jag erkänna. Jag var mest imponerad över Beyoncés grymma framträdande i halvlek. 

Detta var verkligen en av mina favoritdagar under min tid i USA. Jag kände mig så glad över det liv jag lyckats skapa i New York. Jag kommer ihåg att jag på kvällen tänkte ”wow, vilken dag” innan jag skulle somna då jag hade gjort ett galet äventyr på morgonen som gav mig smeknamnet ”The Swedish Wiking” och att sedan vara en självklar del i gänget med mina kompisar för att fira denna stora dag tillsammans med amerikanerna. And at last, jag hade lite koll, det blev seger för Baltimore över San Francisco!

Elin

Konserter och den ljuva känslan

 

Vart man än befinner sig i Världen finns det alltid en grym konsert att gå på. I USA var jag på allt från konserter i små källare till större festivaler med flera band. När jag vidare befann mig i Thailand var det mer liveband på jazzbarer och nykomlingar på de thailändska diskona som gällde.

 

Även här hemma i Sverige befinner jag mig gärna då och då i ett hav av åskådare. Min absoluta favorit är Håkan Hellström. Han är någon jag hört att vissa inte tycker om. Vilket självklart inte spelar mig någon roll. Jag får i alla fall rysningar, hoppar upp och ner som en sexåring på studsmatta och sjunger med som om att jag står hemma i duschen. Ikväll är det tid att se och lyssna till en artist som jag inte är allt för bekant med. Det blir en helkväll med en god vän och kollega med ljuv musik från Ellie Golding här i Stockholm. Att en av hennes låtar sedan ”är min och min sambos” kommer förmodligen göra det hela ännu bättre.  

Musik över huvud taget, även då det bara är mina högtalare och jag, är något som jag gärna lägger tid på, egentligen under alla omständigheter. Om jag är glad så blir jag ännu gladare och känner jag mig nere kan musiken, gärna tillsammans med en löprunda, vara något som absolut gör susen.

Vi får helt enkelt se om fredagens konsert lever upp till den där fantastiska känslan som jag uppenbarligen förväntar mig.

 

Sunday Funday

Söndagar var alltid min favorit dag som au pair, jag var i regel ledig och kunde sova ut lite extra. Dagen startade ofta med att jag tassade ner till köket och istället för fyra värdbarn, möttes jag av min fyrbenta bästis, en svart ”labradork” som min värdmamma kallade honom, men annars Kida. När han hade fått sin frukost handlade det om minuter tills blickarna från honom jagade mig med varje steg. Hanns kaffebruna ögon stirrade och jag visste precis att den blicken betydde ”kom IGEN så går vi ut”. Det var två saker han älskade, tennisbollar och promenader längs Sacramentos långa flod.

Efter en timmes lång promenad i den varma solen kurrade magen efter frukost. Jag ringde ofta mina kompisar som inte var lika morgonpigga som jag, de hade knappt öppnat ögonen när jag kom tillbaka från promenaden, nyduschad och klar för att åka och äta en härlig brunch på en restaurang.

Frukostar är något amerikanarna kan och det är något jag finner mig sakna varje vecka.

För att jag ska känna mig som ”hemma” brukar jag ladda brödrosten med bagels från Ica, pressa färsk juice, frukt och kaffe sedan streamar LA NEWS över appeltvn.

Mina söndagar består inte längre av en fyrbent kille som bara stutsar av glädje när han ser mig, man får hitta guldstunderna i vardagen och njuta av det minnen med ett leende.

Happy Sunday everyone! 

En hälsning från Bali!

God fortsättning!

Jag har alltid haft en stor passion för att resa. Jag älskar att vara på resande fot, upptäcka nya kulturer och se vad världen har att erbjuda. Min familj har alltid varit väldigt intresserad av att resa och vi har gjort många resor tillsammans under åren. Min julledighet spenderades på Bali tillsammans med familj under två veckors tid. Vi hade en fantastisk resa, vi njöt av julledigheten och det var härligt att slippa vakna upp till ett grått Sverige på julafton. Men nu är jag tillbaka till verkligheten och har kastats in i 2014 med en rivstart. Det är alltid spännande med ett nytt år och nya möjligheter och se vad världen har att erbjuda.

I mitten av oktober 2009 flyttade jag till USA för att jobba som Au Pair åt tre små guldklimpar i Los Angeles, California. Jag kommer än idag igång hur spänd jag var när jag åkte till Arlanda, vinkade av min familj, gick igenom säkerhetskontrollen och var äntligen på väg på mitt livsäventyr! Under mitt år som Au Pair lärde jag mig otroligt mycket om mig själv och jag längtar än idag tillbaka till mitt underbara liv som Au Pair. Jag tror att jobba som Au Pair passade mig väldigt bra för att ingen dag var den andra lik. Eftersom jag älskar att resa och upptäcka saker passade de mig väldigt bra att flytta till en värdfamilj i USA och lära mig mer om den amerikanska kulturen. Efter 10 underbara månader i Los Angeles flyttade faktiskt min värdfamilj tvärs över landet till Cape Cod som ligger lite utanför Boston. Jag fick den fantastiska möjligheten att flytta med dem tvärs över USA, och fick möjlighet att lära känna och upptäcka nya platser på östkusten!

Nu är det dags att göra de bästa av 2014 och njuta av livet! Om ni är intresserade att komma på ett av mina gratis informationsmöte och befinner er i närheten av Jönköping/Skövde, så är ni varmt välkomna komma på ett av mina möten och få mer information om att hur det är att jobba som Au Pair i USA.

Mina nästa möten är i Jönköping den 25 januari samt i Skövde 26 januari.  

Tveka inte att göra 2014 till ditt år och kanske ge dig ut på ditt livs äventyr och jobba som Au Pair i USA?

God fortsättning till er alla!!

Kramar Malin

Mässorna 2013.

Nu, efter vår sista mässa för detta året vill vi på Cultural Care Au Pair passa på att tacka alla som kom och hälsade på oss i våra montrar, i Göteborg, Stockholm och nu slutligen i Malmö.

Det har varit ett nöje för mig och mina kollegor att träffa så många nyfikna och förväntansfulla killar och tjejer som kan tänka sig att åka iväg ett år som au pair till USA.

I Göteborg befann vi oss under tre dagars tid. Vi hade fullt upp med både ett seminarie som Ida löste hur bra som helst, trots uteblivandet av vår power point, och mingel med studie- och yrkesvägledarna. Det var en toppen mässa, med både trevliga besökare men också utställare. Förutom Ida hade jag även mina kollegor Frida och Filippa på plats som även de gjorde ett grymt jobb! I Stockholm var vi också i tre dagar och fick prata halsen av oss på torsdagen och fredagen, då ni som besökte oss hade mycket bra frågor.  Här vill jag även hälsa ett stort tack till Amanda, Alexandra, Elin, Marcus, Madeleine, Hanna och Linnéa som hjälpte till för att alla skulle få svar på sina frågor. Sista mässan för hösten ägde rum i Malmö. Det var jag, Rebecca och Sebastian som var i farten och hade väldigt kul tillsammans med alla glada besökare. 

En av det vanligaste frågorna vi fick handlade om hur länge man måste vara iväg när man åker med Cultural Care Au Pair till USA.  Svaret är att du som au pair åker minst ett år med möjlighet att förlänga, 6, 9 eller 12 månader. Hur ofta vi har avresor var också en fråga som kom ofta, vi har au pairer som åker varje vecka året runt.

Vi tackar så jättemycket för detta år och hoppas att vi ses framöver, kanske på ett informationsmöte i just din stad! 

Ha en fortsatt bra dag, och ta hand om varandra i decembermörkret, och här är lite bilder från de olika mässorna.

/Jenny